上海政法学院始建于1984年。2004年9月，上海市人民政府批准上海政法学院为独立设置的普通本科院校。经过22年建设，学院实现了从专科教育到本科教育，从成人教育到普通教育的跨越。
上海政法学院坚持“立足政法、服务上海、面向全国”的办学定位，秉承“一切为了学生”的办学理念，不断加强内涵建设，注重规模、结构、质量、效益协调发展。学院充分发展学生个性，拓宽学术创新空间，提供自由选择学习机会，努力培养应用型、复合型、外向型人才。
上海政法学院现设法律系、经济法系、国际法商系、刑事司法系、经济管理系、社会科学系、社会学与社会工作系、政治学与行政管理系、外语系、研究生部、继续教育部、培训部等11个教学系部。学院现有法学、社会学、政治学与行政学、工商管理学、行政管理学、国际经济与贸易学、社会工作学、经济学、英语等9个本科专业；有司法助理、文秘（司法文秘）、社区管理与服务、公共事务管理、法律事务、国际商务、商务英语、刑事执行、安全保卫等9个高职专业。法学中的刑事司法专业是上海市教委批准建设的教育高地之一。
学院设有上海司法研究所、中国犯罪学研究会预防犯罪专业委员会、上海市社会心理学会、东方法治文化研究中心、城市安全研究中心等研究机构。学院出版学报《上海政法学院学报》(《法治论丛》)（双月刊），院报为《上海政法学院报》。
学院现有在校学生近6000人。现有专业教师近300人，其中具有高级职称的教师95人（正教授43名，其中博士生导师5名；副教授52名），占教师总数的34％。具有研究生学历的教师201名（其中博士55名，硕士146名），占教师总数的71%。教师中有3人享受国务院特殊津贴，多人承担了全国性学术团体的重要职务。为充分依托国内外、特别是上海的人才优势，学院还聘请了国内法学界、经济界和社会发展等部门的专家、学者 30 余人为特邀教授。
学院重视开展对外交流与校际合作，先后与美国加州大学、美国马里兰大学、法国巴黎第二大学、英国赫德福特大学、日本大阪市立大学、关西大学、香港城市大学、新加坡理工学院、新加坡国立大学，以及加拿大、澳大利亚、澳门等国家和地区的多所大学建立了校际合作交流关系。
学院通过加强内涵建设，努力成为一所优势明显、特色鲜明、多层次、多专业的高等政法院校，通过培养大批专业人才，为上海的法治建设和社会经济发展作出贡献。
学院坐落在风景秀丽的国家旅游度假区佘山脚下，占地面积1050亩，现有建筑面积13万平方米。学院现有计算机中心，语言实验室、刑侦实验室等基础实验室，模拟法庭、速录实训室等专业实验室。即将开工的二期工程将建成体育中心、图文信息中心、学术交流中心、实验大楼等项目。
学院将继续发挥综合优势，在挑战与竞争并存的新世纪，努力建设成为师资力量雄厚、教学质量较强、学科水平领先、科研成果突出、校园文明优美的具有鲜明特色的高等学府，不断为上海和全国培养一流的高素质人才。
